在所见到的鼻炎患者中有一种萎缩性鼻炎。这种鼻炎的特点是鼻腔粘膜或鼻甲骨膜、骨质发生萎缩；病人感觉鼻粘膜干燥、发痒不适或有鼻塞、嗅觉减退等症状。严重者鼻腔内可积有大块黄绿色干痂，且痂皮有特殊的腥臭味，称为臭鼻症。
臭鼻症的发病原因尚未完全弄清。一般认为，臭鼻杆菌感染是产生臭鼻的主要原因，因为臭鼻杆菌在鼻腔脓痂下繁殖，可使脓液中蛋白质腐败，产生特殊的恶臭气味。此外，自身营养障碍如维生素A、B2、D、E缺乏，内分泌紊乱等，或局部因素如鼻中隔歪曲、不适当的鼻腔手术、鼻窦炎脓性分泌物的长期刺激等均容易诱发本病。我国在解放后，本病发病率有所下降，看来，人民生活水平和健康水平与本病发病也有着一定的关系。
目前对臭鼻症尚缺乏有效的预防和治疗方法，主要采用综合疗法。局部可用生理盐水冲洗鼻腔，然后用一些抗感染药物或湿润粘膜的药物滴鼻，如0.5~1%链霉素溶液、复方薄荷滴鼻剂等，也有用1%烟酸注射液（有扩张血管作用）作下鼻甲粘膜内注射。为了改善鼻黏膜的营养状况和促进组织细胞的代谢机能，还可服用一些维生素，常用的有维生素A、B2。
