蛋白质是人体需要的重要营养物质，那么人一天吃多少蛋白质才能满足机体的需要呢?根据研究，健康成人每日吃入50多克（1两多)的蛋白质就可以维持体内蛋白质代谢的平衡。蛋白质来源于食物，在一般的粮食中约含有10%的蛋白质。如果一个人每天吃1斤(500克）主食的话，再加上吃点豆类或鸡蛋、肉类等副食，所含的蛋白质远远超过50克以上。可见，这个数量较容易从食物中得到。在旧中国，广大劳动人民排扎在饥饿线上，由于得不到最低限度的蛋白质，忠营养不良以至饿死的何止千万！解放后，在党和毛主席的正确领导下，粮食连年获得丰收，农、林、牧、副、渔全面发展，人民生活水平不断提高，解放前的饥寒交迫的悲惨状况一去不复返了，这是我国优越的肚会主义制度所决定的。
人体营养需要的蛋白质，除了量的方面，还要求一定的质。不同的蛋白质其营养价值也不一样。蛋白质的种类很多，怎样评价它的营养价值呢?这主要看所吃蛋白质中的氨基酸是否与合成体内蛋白质所需要的必需氨基酸一样或者接近，越接近的，营养价值越高。但是各种蛋白质所含的必需氨基酸是不全的。根据这个道理，如果把儿种食物混合吃，可得到互相补充，叫做蛋白质的互补作用，从而提高了蛋白质的营养价值。华北地区广大劳动人民，在过去的长期生活实践中，习惯用玉米、小米、黄豆一起混合做面食用，就是利用谷类和豆类蛋白质的互补作用提高蛋白质的营养价值，这种做法值得提倡。现在我国北方除广种小麦以外，也开展了大量栽培水稻，这样，为食物中蛋白质的互补作用更提供了有利的条件。黄豆中含蛋白质非常丰富，高达40%，是植物蛋白质的重要来源。瘦肉中也含有大量蛋白质，是动物蛋白质的主要来源。
关于健康成年人蛋白质的需要量，上面已说过。但对于正在生长发育的儿童、孕妇和疾病恢复期的病人等，则应适当增加蛋白质的供给量，以满足需要。另一方面，对于成年人也不是蛋白质吃的越多越好。我们知道，蛋白质在体内分解代谢过程中，可生成许多含氮的最终产物，如尿素、氨、肌酐等。其中氨是有毒的，需要经过肝脏处理变成尿素，再从肾脏排出。蛋白质吃的过多，不仅没有必要，反而它的代谢最终产物还要经过肝脏处理和肾脏排泄，徒然增加肝肾的负担，利少弊多。因此，对于有念性肾炎或慢性肾炎，肾功能不好的人，以及肝硬变患者肝功能不良的，更应适当限制蛋白质的供给量，以觅由于增加肝脏或肾脏的负担而使病情加重。
