在胃液对食物进行化学性消化的同时，胃壁的肌肉也进行着一系列繁忙的收缩运动，以实现机械性消化作用。胃的运动有下选几种形式：
1、紧张性收缩：胃壁的平滑肌和消化管其他部分的平滑肌一样，经常保持着一定程度的持续性收缩状态，称为紧张性收缩。当胃空虚时，除胃底充满空气外，其他部分因平滑肌自身的紧张性收缩，使胃的前后壁紧贴在一起。进食后胃的紧张性收缩产生的胃内压，有利于胃液渗入食团和胃的排空。胃的这种紧张性收缩，对维持正常胃的位置和形状也起着重要的作用。胃壁紧张性过度降低是临床所见的胃下垂和胃扩张的原因之一。
2、容受性舒张：当进食时，由于食物对咽和食管的机械刺激，自感受器产生的冲动传入中枢，反射地通过迷走神经，引起胃壁肌肉的舒张，使紧张度减低，这种舒张，叫容受性舒张，它可以降低食物人胃的阻力。正常成人胃的容量为2升左右，由于平滑肌相应伸长，可使胃的容积与进入食物量的多少相适应，而且胃内的压力不随食物入胃而明显增高，以适应于容纳食物的需要。
3、蠕动：食物入胃以后，胃壁的肌肉进行一种有规则的收缩运动，即蠕动。一般胃的蠕动，每分钟1～3次，每次从贲门开始，到胃体部变得更明显，直到幽门部。这样一紧一松地把胃里的食物和胃液搅拌，有利于胃液充分发挥化学性消化作用。经过这样搅拌和消化以后，食物就变得像粥一样的东西，叫作“食廉”。等到一部分食物在胃内消化完毕，有较多的食廉堆积在幽门部时，幽门部的肌肉就来一次较强的收缩，同时幽门括约肌开放，于是一部分食糜就被挤入十二指肠。这种幽门活动一直进行到胃内容物完全排空为止。
通常在健康人的腹壁表面，看不到因胃蠕动而引起的腹壁波动(即胃型)，但在过于消瘦或幽门梗阻的病人的上腹部，可以见到胃形及蠕动波。胃的蠕动波从上腹部左肋弓缘附近开始，自左向右走行，最后在上腹部右侧滑失。
