成人体内含有25克镁，其中20%在骨骼中，与钙、磷相结合，其余分布于软组织及体液中。血镁浓度正常范围为1.4毫克/100毫升~2.4毫克/100毫升。
食物中含钙、磷、蛋白质过高，可影响镁的吸收。镁主要在小肠吸收，从粪便中排出。
镁是多种酶的重要组成部分，尤其是许多与能量转运有关的酶都需要镁离子参与激活，镁还参与遗传因子的合成和神经肌肉的传导。镁还能促进糖和蛋白质的代谢；促进细胞的增殖和生长；参与皮质激素对血磷的调节；扩展血管壁和镇静作用。
镁普遍存在于各种食物中，一般膳食不致引起镁缺乏。
含镁丰富的食物有小麦、燕麦米、大麦米、豆类、小麦、核桃、大豆、可可、海产品、蚕豆、豌豆等。肠吸收不好或经尿排出过多会引起镁缺乏。
镁每日需要量：成人350毫克，女子300毫克，运动员酌增。
长期慢性腹泻引起镁的过量排出，可出现镁缺乏症。镁缺乏主要表现烦躁不安、肌肉抽搐、食欲不振，幼儿可发生惊厥。
摄入镁过多时可以引起呕吐、腹泻、呼吸困难、肾脏和膀胱功能受损。
