每个老年人每天对各种营养素的需要是有一定的量，而每种天然食物所含营养素是各具特点，例如肉类含蛋白质和脂肪多，谷类含碳水化合物多，蔬菜、水果含维生素和无机盐多。因此，为满足身体的需要，就必须各种食物合理搭配着吃才能达到，即谷类、肉类、豆类和蔬菜等，每天都要吃，不能太单调。
①热量：老年人热量需要比一般成年人减少20%左右，一般每天1500千卡~2000千卡。
②蛋白质：，老年人需要较充足的高质量蛋白质补充组织蛋白的消耗，一般每日每千克体重需要1克蛋白质。
③碳水化合物：老年人所需热量的50%由碳水化合物提供，所以应保证其摄入量。蔗糖、糖果、蜂蜜、各种水果是适合老年人需要。
④脂肪：按总热量需要量的20%左右控制脂肪的摄入量，并应尽量选择植物油，少食用动物性油脂。
⑤维生素：为保证机体抵抗力，必须保证各种维生素的充足供应，其中尤其要保证维生素A、B、C、E等的足量摄入，尤其是维生素C和维生素E。
⑥矿物质和水：老年人胃酸分泌减少，影响铁和钙的吸收，所以要增加铁、钙的供应量。每天还应补充0.5克钠（相当于2克~3克食盐)，并适量补充碘。
每天要饮用一定量的水，同时应多吃些含粗纤维的食物，适当活动，以减轻便秘。
至于每种食物各应吃多少，这与每个人的年龄、性别、活动（或劳动）情况不同而有所不同。但一般说，例如一个60岁的健康男老人，在条件允许时每天所吃食物，大概是：
肉、鱼、蛋和豆制品要250克，牛奶250克，蔬菜和水果500克，植物油50克，谷类（米、面粉等）350克。其他如海带、紫菜和香菇等，可每周各吃1次~2次。
