【别名】茈胡、地熏、山菜、茹草、柴草。
【药材本源】为伞形科多年生草本植物北柴胡、狭叶柴胡等的根。北柴胡（又名硬柴胡）。根呈圆锥形、主根顺直或稍弯曲，下部有分歧，根头膨大，呈疙瘩状，论品质以根条粗长、皮细、支根少者为佳；南柴胡（又名软柴胡、香柴胡）根较细，分歧少，多弯曲不直，顶部无疙瘩头，论品质以根条粗长、无须根者为佳。
【产地】北柴胡：主产于辽宁、甘肃、河北、河南；陕西、内蒙古、山东等地亦有产。
南柴胡：主产于江苏、湖北、四川；安徽、吉林、黑龙江等地亦有出产狭叶柴胡：分为“竹叶柴胡”、“春柴胡”，产于江苏、安徽、山东。
【炮制】柴胡：拣去杂质，除去残茎，洗净泥沙，润透后及时切片，随即晒干。醋柴胡：取柴胡片以醋拌匀，于锅内文火炒至醋吸尽而微干，取出，晒干。（每50千克柴胡用醋6千克）。鳖鱼柴胡：柴胡片置大盆内，淋入用少许温水稀释过的鳖血，拌匀，闷.润，置锅内用文火微炒，取出，放凉。（每50千克柴胡用活鳖200只取血）。
【主要成分】北柴胡：含挥发油、柴胡醇、油酸、亚麻酸、棕榈酸、硬脂酸、廿四酸、葡萄糖及皂甙等。大叶柴胡：柴胡甙、蔗糖、多炔类化合物等。狭叶柴胡：皂甙、脂肪油、挥发油、柴胡醇等。
【药理分析】大剂量的柴胡煎剂或醇浸膏有一定的解热作用；所含柴胡甙有镇静、镇痛作用，还有不太确定的抗炎作用；有一定的抗病原体作用；具有一定的保肝、利胆作用；有轻度降低血压的功效。
【性味归经】味苦，性凉，人肝、胆经。
【功效与作用】为发散风热解表药，功能和解表里、疏肝、升阳。中医认为可治胸满肋痛、口苦耳聋、头痛目眩、疟疾、下利脱肛、月经不调、子宫下垂等证。现代研究证实本品有镇痛、抑菌、抗炎、抗溃疡、解热、镇咳、保肝、利胆、镇静催眠以及增强免疫力的功能，临床用于肋间神经痛、胃及十二指肠溃疡以及急、慢性肝炎、耳聋、血管神经性头痛等，均有良好的疗效。
【使用禁忌】真阴亏损、肝阳上升者忌服；不宜与皂荚、女菀、藜芦同用。
【治方举例】常用量3~10克。可煎汤内服、熬膏或人丸、散。
①治胃及十二指肠溃疡：柴胡6克，百合30克，丹参、海藻、白芍各10克，蒲公英15克，陈皮6克，大枣5枚。水煎服，每日1剂。
②治血管神经性头痛：柴胡、五味子各30克，川芎、白芍各20克，细辛6克，白芷、羌活、僵蚕各12克。水煎服，每日1剂。
【养生食疗】柴胡炖甲鱼：【材料】甲鱼1只，柴胡9克，生地、地骨皮各15克，料酒、生姜、葱、盐、鸡精、味精各适量。【制法】①将甲鱼置锅内，加清水以文火慢慢加热将其烫杀，去内脏，洗净。②柴胡、生地、地骨皮与甲鱼同人瓦煲内，加清水适量，武火煮沸后加人料酒、姜、葱，改文火炖至肉熟透，加盐、味精、鸡精调味即可。【功用】滋阴退热。可用于肺结核、低热、肺气肿、糖尿病、肝炎、肝硬化的辅助治疗。
柴归陈皮蛋：【材料】柴胡15克，当归9克，陈皮9克，鸡蛋1个。【制法】①以上四味洗净，人砂锅中加清水适量煮至蛋熟。②蛋取出，剥去壳，再人砂锅煮5~8分钟即可。【服法】温热时吃蛋饮汤。每日1剂，连用1周。【功用】行气活血，健脾和胃。可缓解带状疱疹属气滞血瘀，水疱红斑已退，局部针刺样疼痛等症状。
柴葛瘦肉汤：【材料】猪瘦肉120克，鲜葛根60克，柴胡12克。【制法】①柴胡洗净，以纱布包裹；葛根洗净，去皮，切片，备用。②猪肉洗净，切片或切小块，置锅内，加清水适量，放入柴胡包、葛根片，武火煮沸后，改文火煮2小时至肉熟烂。【服法依个人喜好调味后随量食肉饮汤。【功用】解肌透表，清热生津。对风热型上呼吸道感染、颈项强痛、头痛口渴、周身疼痛、汗出不畅、小便短黃等有较好的食疗效果。
